美澳稀土改善計劃發酵：澳礦企紛紛介入稀土業務
9月初，全球最大的鋯石生產商伊魯卡（IlukaResources）放出重磅消息，公司下一步將在稀土精煉領域投資和發展。無獨有偶，近日以石墨業務為主的礦企hexagon則與美國稀土分離技術企業創新金屬公司簽約，總計投資約600萬美元，其中200萬美元用于在美國建設商業中試工廠，預計在2020年第三季度投產，形成60-80噸稀土氧化物產能。
今年9月在澳大利亞總理莫里森訪美期間，雙方正式宣布就改善稀土供應進行合作。此前，澳確定了15個美澳共同參與的稀土和重要礦產項目，意味著美澳正在把之前零散的稀土業整合成一個完整的產業鏈，其目的在于打破當前稀土產業中國的絕對控制權。兩國不僅將共享相關專業知識，還將構建一個穩定和安全的國際稀土市場，確保稀土資源的供應不會輕易受到外部因素的沖擊而中斷。
正如hexagon對此次簽約的評論，“由于稀土對國防技術和美國經濟增長計劃至關重要，美國缺乏稀土下游分離能力，這對美國國家安全及其盟友的安全構成嚴重威脅。稀土也是可再生能源供應鏈中不可替代的重要組成部分，對實現美國未來的經濟、能源和環境目標至關重要。由于沒有分離和凈化稀土的下游能力，美國對稀土可能造成的供應中斷、價格飆升和貿易分歧毫無準備?！?/span>