鋯英砂跳躍式漲價導致鋯系化學品暴漲
8月1日，Imerys宣布氧氯化鋯提價3000元，氧化鋯提價10000元；8月7日，東方鋯業宣布氧氯化鋯提價3000元，氧化鋯提價10000元，下游鋯系產品同步提價15%。兩家公司給出的理由都是原材料價格飛漲，說的主要就是鋯英砂的跳躍式漲價。是什么導致了鋯英砂價格的強烈波動，這種情況還將持續多久，是市場自發行為還是資本介入行為？上述諸多問題，杰信資源(香港)有限公司執行董事羅順風先生的分析和看法頗有見地，令人受益匪淺。
中國鋯砂供給的特殊性和復雜性
鋯英砂是海濱砂礦中鈦鐵礦的伴生礦物，這就決定了其產量與鈦鐵礦項目相關，但又不如主礦穩定的特點。出產的從屬地位繼而導致其市場呈現明顯的周期性和不確定性，業內戲稱“三年不開張，開張吃三年”。中國鋯英砂產品及原料礦物幾乎都依賴于進口，主流供應商為三大主力礦山企業Iluka、力拓RBM和Tronox，占中國市場供應的大部分份額，近年，一些中國企業走出國門，投資海外礦山，將原料礦物直接運送回中國進一步加工選礦，供應量和市場影響力越來越大。同時，中國鋯英砂市場供應有不同于其它市場的特殊性，其鋯鈦礦物加工溯及到上世紀60年代，并在80及90年代在廣東廣西和海南出現眾多選礦加工廠，選礦加工能力和水平日益強大。目前利用海外原料進行選礦加工的鋯英砂產品基本上占用中國市場供應數量的40%左右，一方面填補了主流供應商的供應缺口，另一方面，選礦工廠的銷售價格在供求不正常的情況下，加大了市場價格波動。
供應端的近期變化
近期鋯英砂跳漲的導火索是力拓旗下南非RBM（Richards Bay Minerals）礦砂項目停產。RBM是力拓旗下全球鋯英砂單產最大的礦山項目，它的鋯英砂生產量統計不是非常透明，業內曾有估算其巔峰時期年產在25萬噸左右，隨著富礦的消耗，中礦和尾礦即便加入也無法彌補供應的縮減，目前判斷其產能在10-15萬噸之間，以全球市場100萬噸計算，RBM占據10%以上。如此大體量的項目緣何突然停產呢？
2018年，RBM曾因暴力事件兩次停運。2019年，一名員工遭到槍擊后RBM再次被迫暫停運營?？梢哉f，近年來力拓在南非一直被安全問題所困擾，甚至因此無限期擱置了4.63億美元擴建計劃——該項目將延長RBM礦山的使用壽命并維持現有產能。來到2021年5月24日，RBM總經理Nico Swart在上班途中遭槍擊身亡，這之后礦區所在社區成員再次暴力抗議RBM，這使得力拓的忍耐達到極限，并在6月30日宣布停止RBM的運營。此后，力拓與RBM礦區社區開始就恢復運營進行接觸和談判，據南非星報8月8日最新消息，雙方終于達成和簽署協議，但RBM的具體復產時間仍不確定。
RBM主要出品標準級別鋯英砂——氧氯化鋯的主要原料，因此它的停產對鋯化工產業的影響尤甚。近日南非發生的暴亂令全球側目，且國內局勢仍未恢復平穩，力拓雖然已經和礦區社區達成和解，但變數仍在，不確定性和滯后效應仍在，復產并恢復供應，甚至繼而推進RBM的擴建計劃以維持其運行，需要漫長的過程。
供應端的長期狀況
引用相關統計數據及報告可以得出結論——地主家也沒有余糧了。未來5年全球大中型供應商普遍面臨資源枯竭和在產礦山品位下降的局面，目前的待開發項目中，低成本的粗粒度海濱砂型礦床已經消耗殆盡，大型的細粒度近海海底砂型礦床有望成為未來全球鋯英砂供應的主流。
因此，當前鋯英砂的供應緊張的局面并非疾風驟雨，此次暴漲只是被RBM突發停產將長期的原料短缺問題暴露出來。再就是由于新冠疫情緣故導致運費大幅上漲，物流大幅滯后，這些對產業鏈造成的傷害最終導致從上至下都出現了一輪被迫漲價。這其中資本運作的空間、概率都不大，主要是市場的應激反應。
結語
羅順風先生從1994年開始從事鋯英砂的國際貿易及相關市場工作，是我國鋯英砂行業標準制定人之一，從業近30年的歷練和沉淀使得他對市場有著準確和獨到的理解。羅先生認為未來在市場需求沒有發生根本性改變的基礎上，供給端所面臨的上述各種問題都不會在短期內解決，供應緊張未來兩年內將大概率和常態化，具體到鋯英砂的報價的實際參考意義也在弱化，供需雙方建立長久合作相互支持才可以最大化減少原料波動帶來的沖擊。